Les parents d'Obama se sont rencontrés sur l'île d'Hawaii en 1957. L'idylle n'aura duré que quelques années. Avant cela, le père d'Obama, fils d'un guérisseur, grandi au Kenya. Eduqué dans la religion musulmane, il ne deviendra jamais croyant. Brillant étudiant, il part étudier à Hawaii grâce à une bourse destinée à former les élites futures du Kenya.

Peu après son arrivée sur l'île, il s'éprend de Stanley Ann Duham, une étudiante blanche en anthropologie, de 5 ans sa cadette.
 
Ann est originaire du Kansas. Elle est la descendante de Jefferson Davis, le président des Etats confédérés d'Amérique. Malgré cette héritage, et le fait que l'Amérique soit encore ségrégationniste, les parents d'Ann font preuve de tolérance, ce qui permet au couple de se marier en 1960. A cette date, Hawaï, terre de rencontre entre l'Asie et l'Amérique est plus avancée sur la question raciale que le reste de l'Amérique. Néanmoins  Barack Obama junior dans son autobiographie, Les rêves de mon père, raconte que même à Hawaï la tolérante, ni lui, ni son père, n'ont complètement échappé aux actes de racisme.

Barack Obama est né en août 1961, un an après le mariage de ses parents.

Une enfance faite de voyages et d'absences

Une fois son diplôme de science politique en poche, il part pour Chicago, où il commence sa carrière professionnelle. D'abord dans la finance, puis en tant qu'animateur social dans un quartier noir défavorisé du sud de la ville. Son job consiste à aider la population locale à se loger dans des locaux salubres et à aider les résidents à lutter contre la délinquance juvénile. 
                                                                                                                 Pendant ces années où il aide les autres, Obama devient un croyant. Elevé par sa mère dans la connaissance des religions mais dans le culte d'aucune, il se rapproche de l'Eglise unie du Christ et finalement se convertit au christianisme.

En 1988, il part de Chicago pour compléter ses études à la prestigieuse Université de droit d'Harvard. Il devient le premier noir rédacteur en chef de la revue Harvard Law Review. Après avoir obtenu son doctorat de droit avec la mention bien, il retourne à Chicago pour enseigner le droit constitu tionnel. Entre ses classes, il travaille pour un cabinet d'avocats spécialisé dans la défense des droits civiques. Barack s'intéresse particulièrement aux dossiers relatifs à la discrimination raciale. Dans ces bureaux où il n'est qu'un interne, il rencontre sa future épouse, Michelle Robinson, une brillante avocate, issue comme lui, d'Harvard. Mariés en 1991, le couple à depuis eu deux ravissantes filles, Malia et Natasha. 

Une ascension politique fulgurante

Quand il rencontre Michelle, celle-ci est une figure montante du Parti démocrate local. Lui est un parfait...inconnu. A cette époque, il n'a réellement milité qu'une fois; pour l'élection en 92 de... Bill Clinton. Proche du maire de Chicago, Michelle l'introduit dans les milieux politiques. Et c'est elle, qui va réellement propulser sa carrière politique au début des années 90.

En 1996, un an après le décès de sa mère, Barack Obama se fait élire sénateur de l'État de l'Illinois. Pendant ses années de sénateur au plan local, il défend des projets progressistes tels que l'amélioration des droits des gays et des lesbiennes, l'extension de la couverture maladie ou encore l'augmentation de l'aide à la lutte contre le SIDA.

En 2002, il se fait connaître sur la scène nationale. Il est l'un des rares hommes politiqu es américains à se prononcer contre la guerre en Irak. En juillet 2004 alors qu'il n'est pas encore sénateur des Etats-Unis, il fait admirer ses talents d'orateur à la Convention de Boston où il fait l'apologie du rêve américain. Trois mois plus tard,  c'est avec une majorité écrasante, qu'il devient sénateur des Etats-Unis (sa fonction encore aujourd'hui).

Seul afro-américain à siéger actuellement au Sénat, il n'est que le cinquième de l'histoire des Etats-Unis. Le 9 février 2007, à seulement 45 ans, il déclare sa candidature à l'investiture démocrate pour l'élection présidentielle a méricaine de 2008. Seize mois plus tard, il devient le premier nominé noir d'un grand parti américain. Et dans moins de quatre mois maintenant, il espère devenir le premier président noir d'un Etat occidental.

En mai 2008, le Time classe Barack Obama troisième sur sa liste des cent personnes les plus influentes au monde


                                                   Benoît Sarrade